本目昆蟲通稱嚙蟲。小形柔弱昆蟲。口器咀嚼式，下顎長桿狀。翅膜質(zhì)，屋脊?fàn)罡脖成稀�無尾須。全世界已知約2000種，多分布于溫暖地帶，但也有一些種類生活在較冷地區(qū)。其中書虱最為常見。 　　 嚙蟲體小而脆弱,長不到6毫米。通常有翅或翅退化成小翅型，也有無翅的；有翅型一般體色濃，無翅型色淡。頭大，能活動，成垂直位置,上方有明顯的「Y」形蛻裂縫;觸角絲狀或鬃狀；13～50節(jié)；復(fù)眼大而突出,左右遠(yuǎn)離，有的種類復(fù)眼退化為兩群小眼；有翅個(gè)體常有3個(gè)單眼，無翅個(gè)體缺單眼 口器咀嚼式，上顎強(qiáng)大,具 ​​齒或磨擦面；上唇大形，前唇莖較短，后唇基大而突出，成方形。有翅種類前胸縮小，無翅種類前胸增大，中胸最大且常與后胸分離；有翅型具膜質(zhì)翅2對，前翅大,后翅小，翅脈較少，但多走向特殊，有合并、彎曲的現(xiàn)象。前翅多有斑紋，并有翅痣，有的翅面有毛或鱗毛，休息時(shí)翅相疊于腹背上呈屋脊?fàn)睢Ｗ?對，同形。多細(xì)長,跗節(jié)2～3節(jié)，具2爪。腹部9～10節(jié)，無尾須。